Neil Poulton a obtenu sa licence de design industriel (technologie) à l'université Napier d'Édimbourg en 1985 et il a reçu la médaille de la « siad chartered society of designers » pour le meilleur étudiant britannique designer de produits de l'année.
En 1988, il obtient son master en design à l'Académie Domus de Milan, sous la direction de l'architecte italien Andrea Branzi et du designer Alberto Meda. Parmi les mentors de Poulton figurent l'architecte italien Ettore Sottsass, le designer industriel allemand Richard Sapper, Isao Hosoe et Anna Castelli Ferrieri.
Neil Poulton s'est fait connaître en 1989 en tant que créateur de "stylos vieillissants", également connus sous le nom de "stylos mutants". Ces stylos étaient fabriqués dans un plastique vivant et résistant qui "vieillit au fur et à mesure que les couches de couleur s'effacent à l'usage". Les stylos vieillissants ont été exposés au Victoria and Albert Museum de Londres, au Centre Georges Pompidou de Paris et à l'Axis Gallery de Tokyo.
Poulton a travaillé pendant une courte période pour le designer français Philippe Starck à Paris de 1991 à 1992.
Poulton a été conférencier invité, professeur invité et évaluateur de projets de diplômés dans des écoles du monde entier, notamment au Central Saint Martins College of Art and Design, à Londres, à la Domus Academy, à Milan, à l'University of Western Australia, à Perth, en Australie, à l'EESAB, à Rennes, à l'Ensci (Les Ateliers), à Paris, et à l'École de design Nantes Atlantique, en France.
Il a remporté de nombreux prix internationaux de design, dont sept prix français "étoile de l'observateur du design", douze prix allemands "red dot design", cinq prix "if" international forum design, trois prix français "janus de l'industrie", deux prix "recommandation premio compasso d'oro" et les prix "best of the best" red dot design en 1994 et 2007.
La première grande exposition personnelle,
"design by Neil Poulton", a eu lieu en 2013 au musée de la Glyptothèque de Zagreb, en Croatie - sa lampe "scopas" a été inaugurée dans la première collection permanente de v & a dundee, en Écosse, en 2018.
Poulton a également été juge pour des concours internationaux de design, notamment le prix du design 'if', l'apci observateur de design, le prix du design de hong kong (hkda) en 2018 et les prix du design muse en 2020.
Poulton a été intégré à « l’Université Napier alumni hall of fame » à Edimbourg en 2019.
Poulton a également été introduit dans le "who's who in France » en 2020.
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