Neil Poulton est diplômé en design industriel (technologie) de l'université Napier d'Édimbourg et a reçu la médaille de la "siad chartered society of designers" récompensant le meilleur étudiant britannique en design de produits de l'année.
En 1988, il a obtenu une maîtrise en design à la Domus Academy de Milan, sous la direction de l'architecte italien Andrea Branzi et du designer Alberto Meda. L'architecte italien Ettore Sottsass, le designer industriel allemand Richard Sapper, Isao Hosoe et Anna Castelli Ferrieri ont également enseigné à Neil Poulton.
Neil Poulton s'est imposé en 1989 comme le créateur des "stylos vieillissants", également connus sous le nom de "stylos mutants", parce qu'ils sont fabriqués à partir d'un plastique vivant et résistant qui "vieillit à mesure que les couches de couleur s'usent avec l'usage". Les stylos vieillissants ont été exposés au Victoria and Albert Museum de Londres, au Centre Georges Pompidou de Paris et à l'Axis Gallery de Tokyo. Poulton a travaillé brièvement pour le designer français Philippe Starck à Paris de 1991 à 1992.
Poulton a été conférencier, professeur invité et évaluateur de projets de diplômés dans des écoles du monde entier, notamment au Central Saint Martins College of Art and Design de Londres, à la Domus Academy de Milan, à l'University of Western Australia de Perth, en Australie, à l'EESAB de Rennes, à l'Ensci (Les Ateliers) de Paris et à l'École de design de Nantes Atlantique, en France. Il a remporté de nombreux prix internationaux de design, dont sept prix français de "l'étoile de l'observateur du design", douze prix allemands "Red Dot Design", cinq prix "iF" international forum design, trois prix français "Janus de l'industrie", deux prix "recommandation premio Compasso d'Oro" et les "best of the best" red dot design awards en 1994 et 2007.
Sa première grande exposition personnelle, "design by Neil Poulton", s'est tenue en 2013 au musée de la Glyptothèque de Zagreb, en Croatie - sa lampe "scopas" a été inaugurée dans la première collection permanente de v & a dundee, en Écosse, en 2018. Poulton a également été juge dans des concours de design internationaux, notamment le iF design award, l'apci observeur de design, le Hong Kong Design Award (hkda) en 2018 et le muse design awards en 2020.
En 2019, Poulton a été intronisé au panthéon des anciens élèves de l'université Napier à Édimbourg, en Écosse. Poulton a également été intronisé dans le "Who's who in France" en 2020.